Hunza

フンザ地方はパキスタンの首都イスラマバードから北にバスで２０時間、周囲を７，０００メートル級の峰々に囲まれた、標高約２，５００メートルの地域で、現代に残る桃源郷とも呼ばれています。
フンザの古い時代の正確な歴史はわかっていません。カリマバードには１３世紀に建てられた砦・王宮が残っていて、９６０年間同じ王家の支配が続いたといわれています。
英国による支配時代を越えて、１９７４年になると、パキスタン政府の方針により、すべての藩王制は廃止となってフンザ藩王国は幕を閉じました。
フンザ人の起源はイラン系の北方からの移住民だといわれます。アレクサンダー大王（紀元前３５６～３２３）が率いた遠征軍の末裔だという説もありますが、真偽は定かではありません。
カリマバードやアーリアバードの村を歩くと、色白で青い目、茶髪に、すっきりと鼻梁の整った風貌の人々に出会うことがあります。フンザの住民の多くは、古くから東西の交易路を往来した民族の、複雑な混血を重ねた結果であることは確かです。フンザ地域ではアーリア系やモンゴル系をはじめ、骨格、肌や頭髪の色の違いなど、じつに多様な顔を見ることができます。

フンザはアンズの栽培が盛んです。白や薄紅色の花が咲き誇る４月は、日本の桜の季節に似ています。
杏は急斜面に丁寧に作られた石垣と、そこに作られた小さな耕地に植えられています。それはフンザの人々が何世代もかけて少しづつ積み重ねていったものです。
実をつけたアンズは収穫され、フンザの女性たちの手によって種を取られ、ザルに干されて乾燥アンズとなります。